Раковина морская.

Невыносимый зной!»

– доверительно сообщил Никита. – Я ещё не видел на тебе этого купальника. Новый?

– Ланочка привезла из Лондона.

Да, вот так.

Ещё и бикини.

Любимая свекровь позаботилась не только о пиджаках и юбках, но даже о купальнике. Благодаря её вниманию я смогла эффектно открыть пляжный сезон, ослепляя зрителей неземной красотой. Юрий Валентинович тоже не удержался от комплимента, когда я продефилировала от дома к бассейну и сняла парео…

Природа радовала удивительными перепадами температуры. После недели холодных дождей город снова расплавился от жары. Чёрный асфальт таял под ногами, воздух обжигал, на лицах людей блестели капли пота. Прямо посреди недели отчим вырвал нас из раскалённого мегаполиса и увёз на дачу. У Юрия Валентиновича тут капитальный двухэтажный дом, красивый газон, бассейн. Еле-еле удалось уговорить Никиту завершить рабочий день не в восемь, а в пять, и мы отправились в путь.

Добравшись до пункта назначения, выяснили, что стали обладателями исключительного бонуса: наши мобильники не работали!

– На прошлой неделе вышку сдуло, – объяснил Юрий Валентинович. – Тут смерч пролетел, и что-то там капитально повредил. Всё никак не починят. А что, мне нравится!

Мне тоже.

Надоело видеть на дисплее надпись «10 непринятых вызовов». И все они от Егора.

Достал!

Зачем он звонит?!

Не желаю разговаривать с идиотом, записавшим меня в хладнокровные убийцы… Я подстроила автокатастрофу! Это ж надо такое придумать!

– Юрочка, а я у вас тут, пожалуй, поживу с недельку! – крикнула я отчиму, винтом вывернувшись из Никитиных мокрых объятий и вновь повиснув на краю бассейна. Вечерний ветерок приятно обдувал мокрые плечи. – Буду плескаться в воде. Воображать себя русалкой. А в перерывах стану писать статью под яблоней. Красота!

И пока не починят антенну сотовой связи, буду здесь в полной изоляции. Подальше от подлого страховщика и его злобных инсинуаций.

– Конечно, оставайся, – кивнул Юрий Валентинович. Он сосредоточенно колдовал у каменной печки-барбекю, оттуда вкусно пахло костром и жареным мясом.

– Не согласен! – запротестовал Никита. – Чего придумала! А как же я?

– А ты будешь приезжать после работы. Ну, как сегодня. А утром прямо отсюда поедешь в офис. Хорошая идея?

– Надо подумать.

– Молодёжь, подтягивайтесь к столу. Будем ужинать, – сообщил отчим.

Никита вылез сам, затем одной рукой выудил из бассейна меня – так рыбак ловким движением вытягивает из воды добычу. Юрий Валентинович накрыл стол с грузинским радушием и мастерством шеф-повара дорогого ресторана. Шампуры с шашлыком, нарезанные овощи, зелень, бутылка красного вина – всё это вместе составляло живописный натюрморт, способный пробудить аппетит у кого угодно.

Только не у меня.

Помнится, в моих планах на этот год значилось: «набрать два килограмма и удержать их на себе». Как же, размечталась… Почти полгода уже истрачено, а так ничего и не сделано в плане оздоровления организма.

– Кстати, мама не звонила уже целую неделю, – озабоченно сообщила я. – Что происходит?

И не грузила заданиями.

И не проверяла, выполнены ли они.

Не выполнены! Я так и не посетила волшебного врача, и даже не записалась на приём. По идее, маман должна была начать массированную sms-бомбардировку, а затем смертельно обидеться. Но она даже не звонит!

Ну как же так?

А кто будет меня пилить?

– Юля, а я тебе не сказал? – удивился Юрий Валентинович. – Ритусик сейчас в цейтноте.

Мне понравилось, как он это произнёс: Ритусик. Кто бы мог подумать, что грозная, своенравная Марго для кого-то может быть Ритусиком?

– А в чём дело? По какому поводу цейтнот? – с трудом выговорил Никита. Его рот был забит шашлыком. Я аккуратно убрала веточку укропа с его уха.

– Так вы не в курсе? Рита вышла на работу.

– Как?!

– Да, вот такая новость.

– Неужели вернулась на прежнее место? Но ведь они её выперли на пенсию!

– Нет, не вернулась. Нашла кое-что получше. Будет работать финансовым консультантом в одной крутой компании.

– Ух ты! И молчала!

– Молчала?

– Ни слова не сказала о новой работе, партизанка!

– Наверное, боялась сглазить. Ну, а теперь всё по-прежнему. Рита вся в делах, и у неё нет ни минуты свободного времени: встречи, совещания, отчёты, биржевые сводки, переговоры, командировки… Это именно то, к чему она привыкла и любит больше всего на свете, – с грустью в голосе произнёс Юрий Валентинович.

– Хорошо, хотя бы в Австрию успели вдвоём съездить.

– Да. Очевидно, следующий шанс представится теперь не скоро.

Я выполнила задуманное: осталась на даче Юрия Валентиновича. Выдержала два дня, на большее не хватило. Сначала почувствовала себя в раю, обнесённом капитальным забором. Голышом плескалась в бассейне и бродила по владениям, завернувшись в парео. Шлёпала босыми ногами по тёплой плитке веранды, шершавым каменным дорожкам, мокрой траве, скользкому кафелю бассейна, упиваясь разнообразием ощущений. Стучала по клавишам ноутбука, удобно расположившись в шезлонге под яблоней. Выжимала сок из апельсинов, добавляла в бокал кубики льда. Наслаждалась восхитительно-чистым воздухом, он вливался в меня, словно молодое вино. Слушала тишину, разбавленную стрекотанием кузнечиков. Старалась не думать о Егоре и его страшных домыслах. Загорала у бассейна, уткнувшись в горячее полотенце, – махровые ворсинки щекотали мне нос, а плечи и спина поджаривались на солнце. Доела шашлык и овощи. Написала статью для «Уральской звезды» и две маленьких – для «Стильной Леди».

Потом стало скучно.

Я уже тосковала от одиночества, отсутствия Интернета и мобильной связи, новостей, общения… Никита нарисовался только в конце второго дня.

– Надеялась, ты вчера приедешь! – обиженно сказала я, повиснув на шее у любимого.

– Не получилось. Держи, тут наш ужин.

Никита вручил мне пакеты. В них я обнаружила контейнеры из японского ресторана и выставила их на столик около бассейна. Будем есть суши, а потом плавать. Или нет, лучше разделить обязанности: Никита пусть уничтожает роллы «Калифорния», а я в это время организую культурно-развлекательную программу – например, изображу чемпионку по синхронному плаванию.

Когда закончились и роллы, и сашими, и мисо-суп, а я уже окоченела в бассейне, Никита вдруг вспомнил:

– Слушай, Юля, этот парень из страховой компании… Егор Петров… Он же меня задолбал!